La exhibición de un diamante de incalculable valor en el Museo de Brooklyn despierta la codicia de John Archibald Dortmunder, un ladrón
que acaba de salir de la cárcel. Con la ayuda de su cuñado y de Allan,
un viejo colega, da el golpe, pero con tan mala suerte que Allan es
atrapado y se traga la joya.
Mientras los 1.500 pasajeros del Poseidón, un lujoso trasatlántico que navega de Estados Unidos a Europa, celebran la Nochevieja, estalla una
feroz tormenta y una enorme ola transforma el placentero viaje en una
catástrofe que puede acabar con la vida de todos los pasajeros.
El agente Doug Carlin (Denzel Washington) descubre que la explosión de una bomba en un Ferry de Nueva Orleáns es obra de un terrorista. Por su
perspicacia para analizar y distinguir rápidamente lo relevante de lo
secundario en el escenario del crimen, Carlin es integrado en un
misterioso equipo de investigación que utiliza una sofisticada máquina
que permite hacer algo extraordinario.
Johnny Utah (Keanu Reeves), un joven agente del FBI, se infiltra en los ambientes del surf para desenmascarar a una banda de atracadores que,
como sello de identidad, usan caretas de presidentes de los Estados
Unidos durante sus golpes. Pero Johnny pronto se encapricha de la guapa
Tyler (Lori Petty) y, además, conoce a Bodhi (Patrick Swayze), el jefe
de la banda, un hombre que vive al lÃmite y que acaba ejerciendo una
gran influencia sobre el joven policÃa.
La Mayor Susan Turner, lÃder de la antigua unidad militar de Reacher, es falsamente acusada de traición. Jack Reacher tendrá que sacarla de
prisión y descubrir la verdad detrás de una conspiración gubernamental
para limpiar sus nombres y salvar sus vidas. Durante el escape, Reacher
descubrirá un secreto de su pasado que podrÃa cambiar su vida para
siempre.
Tras quedar gravemente herido su compañero Nordberg en un tiroteo protagonizado por una banda de narcotraficantes, el incompetente
teniente Frank Drebin busca al jefe de la organización para vengarse.
Sospecha del magnate naviero Vincent Ludwig, pero no tiene pruebas para
inculparlo. Sin embargo, de manera inesperada, consigue la ayuda de Jane
Spencer, una antigua novia de Ludwig.